プリントラインに適したUVランプの選び方
私たちは、約3,000のプリント工場を訪問しました。実際にどこで問題が発生しているのかを確認したかったのです。その結果、ほとんどの工場で共通している問題があることがわかりました。それは、インクが均一に硬化しないことや、ランプがあまりにも早く寿命を迎えてしまうことです。通常、これはランプの設計がプリントラインの速度に合っていないからです。
単に出力を上げるだけでは解決策になりません。重要なのは、光のスペクトルを適切に調整することです。
熱の問題
高出力のランプは非常に熱くなります。高速なプリントラインに対応するために、無理やり多くのワット数を短いチューブに込めようとすると、問題が起きます。結果として、材料が焦げたり、反射板が変形したりします。
私たちは、ワット数とチューブの長さのバランスを考慮します。そうすることで、光の強度が安定します。ちなみに、冷却ファンのチェックも忘れてはいけません。冷却ファンは、仕様書に記載されている数値だけで選ぶのではなく、実際にランプが発生する熱量に基づいて選ぶ必要があります。冷却ファンが十分でなければ、ランプが過熱し、UVの強度が低下してしまいます。
ガラスの重要性
使用する石英ガラスの種類によって、実際にインクに到達するUVCやUVBの量が変わります。私たちは、内部で光を吸収しない高純度の融解石英を使用しています。
高速オフセット印刷やフレキソ印刷を行う場合は、365nmから395nmの波長帯を目指します。これにより、インク中の光開始剤がすぐに作用します。コストを節約するために安価なガラスを使いたくなるかもしれませんが、そうするとプリントが乾かないうちにコンベヤの速度を落とさざるを得なくなります。これは良い取引ではありません。
操作の簡素化
私たちは、このランプを「そのまま交換可能」なものとして設計しています。誰も、シフト中に処理装置全体の配線を直すのは嫌でしょう。
標準的なコネクタを使用し、エンドキャップの精度を高く保つことで、ランプが正確な位置に配置されます。微妙なことのように思えますが、ランプが2mmでもずれていると、プリントに不快な暗い斑点ができてしまいます。
最後に、接点を清潔に保つことです。接点に酸化が溜まると、抵抗が生じ、熱点ができてしまい、ランプの寿命が縮まってしまいます。