Waarom we ons druk maakten om een spectraal bereik van 0,5%
De meeste fabrikanten van UV-lampen zijn tevreden met een kleine afwijking in het spectrale signaal dat hun lampen uitzenden. Ze denken dat zo’n kleine variatie geen probleem is. Wij zien dat echter anders. Ons R&D-team heeft veel tijd besteed aan het bereiken van een tolerantie van 0,5% voor de energieverdeling. Dit is geen marketingtrucje; het gaat om fundamentele natuurkundige principes. Als de fotonen niet precies op de juiste plekken terechtkomen, kan er geen chemische reactie plaatsvinden.
Het juiste niveau bereiken
Om dat niveau van 0,5% te bereiken, moesten we alles opnieuw ontwerpen – vooral de gasvulling en het kwarts. Mercurievaporisatielampen werken alleen maar goed als de emissielijnen op de juiste frequentie zijn (meestal 254 nm en 365 nm). Maar als de druk in de buis verandert of als het kwarts van lage kwaliteit is, veranderen deze frequenties. Om dit te voorkomen, gebruikten we synthetisch kwarts van hoge kwaliteit. Dit voorkomt het ‘verduisteringseffect’, waardoor het UV-signaal na verloop van tijd steeds zwakker wordt. We besteedden ook veel tijd aan de stabiliteit van de lamp. Als het plasma zich niet op de juiste plek bevindt, ontstaan er hete punten en ‘dode zones’ langs de lamp. We gebruikten sterkere elektroden die de hitte kunnen verdragen, zodat het licht gelijkmatig wordt verspreid over de hele lengte van de lamp.
De nadelen (want er zijn altijd nadelen)
Eerlijk gezegd: precisie heeft zijn prijs. In dit geval is dat hitte. Om de mercurievaporisatie stabiel te houden en het lichtstraal nauwkeurig te houden, moeten de lampen op hogere temperaturen draaien. Dat werkt prima, maar het legt veel druk op de hardware. Als de koelfans of waterkoelingssystemen niet goed genoeg zijn, gaan de lampen veel te snel kapot. Zorg er dus voor dat de koeling optimaal werkt voordat je de lampen aanzet.
Wat dit eigenlijk voor jou betekent
Als je PET-fabrieken of snelle coatinglijnen gebruikt, weet je hoe vervelend het is wanneer er een spectraal verschil van 5% optreedt. Dan zal de hars niet goed drogen. Je krijgt dan plakkerige oppervlakken of onvolledig gedroogde delen, waardoor de hele productielijn stil komt te liggen. Door het spectraal bereik op 0,5% te houden, elimineren we alle risico’s. Je kunt gewoon de snelheid van de productielijn instellen en erop vertrouwen dat alles goed zal gaan. Elke centimeter van het materiaal krijgt precies de juiste dosis licht. Geen needlen meer in de snelheden van de transportbanden of zorgen maken dat de lampen tijdens het proces niet uit balans raken. Het werkt gewoon.