Waarom de ‘topwaarde’ niet alles is bij UV-C-lampen
Je zult veel lampen tegenkomen die beweren een topwaarde van 254 nm te hebben. Dat is de standaard in de industrie. Maar hier is het probleem: deze topwaarde is slechts één punt. Wat echt belangrijk is voor het doden van bacteriën, is hoe de energie zich over het spectrum verspreidt.
We hebben tijd besteed aan onderzoek om een variatie van 0,5% te bereiken. Waarom? Omdat we wilden voorkomen dat de fotonen het DNA van micro-organismen op de verkeerde plek raken, zodat er geen energie wordt verspild aan golflengten die niks uitrichten.
Het bereiken van zo’n hoge precisie is een nachtmerrie. We moesten alles opnieuw bedenken: van de druk van het gas tot de zuiverheid van het kwarts. Als de druk zelfs maar iets afwijkt, verschuift de spectraallijn of wordt deze te breed. Om dit op te lossen, gingen we over op hoogzuiver synthetisch kwarts. Gewoon glas kan namelijk een deel van de UV-straling opnemen voordat deze de lamp verlaat. Door gebruik te maken van hoogzuiver kwarts, blijft de energie geconcentreerd waar het nodig is.
Het resultaat? Er is een constante, betrouwbare lichtsterkte over de hele buis. Geen ‘koude plekken’ meer in de sterilisatiekamer, waar bacteriën nog kunnen overleven.
Het is niet gemakkelijk om dit te realiseren
Eerlijk gezegd maakt dit niveau van precisie het productieproces erg moeilijk. Het vereist veel precisie. Eén kleine fout in de coating van de elektroden of een klein lek in de vacuümsluiting kan ervoor zorgen dat de hele batch niet bruikbaar is. Onze afvalratio steeg, maar dat is de prijs van kwaliteit.
En nog een tip: de balast moet perfect werken. Als de stroomvoorziening afwijkt, verschuift ook de spectraallijn. Je verliest dan die 0,5% precisie zodra de stroom fluctueert.
Wat dit voor jou betekent
Als je apparatuur van medische kwaliteit wilt maken, wordt het hier interessant. Omdat de energie zo geconcentreerd is, kun je de blootstellingstijd verminderen zonder je zorgen te maken over contaminatie. Bovendien kun je je apparatuur kleiner maken. Je hebt geen grote aantal lampen meer nodig om de gewenste dosis te bereiken. Combineer het gewoon met een stabiele stroomvoorziening, en je hebt een desinfectiecyclus die reproduceerbaar is. Elke keer weer.