Hoe UV-lampen in een textielfabriek werken
De meeste mensen denken dat UV-lampen alleen worden gebruikt om bacteriën te doden of om kleding te bruinen. Maar als je ooit op een textielfabriek hebt gewerkt, weet je dat deze lampen essentieel zijn om stof om te zetten in kleding die je echt kunt dragen.
Het komt allemaal neer op een proces dat fotopolymering heet. Dat betekent dat we licht gebruiken om vloeibare lijm en inkt om te zetten in vaste stoffen – en dit gebeurt in een oogwenk.
Het proces van begin tot eind
Het begint al bij de voorbehandeling. Hier gebruiken we UV-lampen om de middelen die voorkomen dat garen tijdens het weven kapotgaat, te harden. Als je dit overslaat, gaan de vezels kapot.
Daarna komt de digitale printing. Hier wordt het interessant: we gebruiken UV-inkt die snel hardt onder invloed van hoge-intensiteitstraling. Er is geen risico op vlekken of onregelmatigheden; de lijnen zijn scherp en netjes. Dit zorgt er ook voor dat de machines op volle snelheid kunnen werken.
Vervolgens worden UV-lampen gebruikt voor ‘speciale’ toepassingen, zoals het maken van waterafstotende of vuurbestendige jassen. Het belangrijkste hier is om het licht door het weefsel heen te laten gaan, zodat de chemische bindingen goed kunnen werken.
Kiezen tussen kwik- en LED-lampen
Je hebt hier twee mogelijkheden, maar het is een soort afweging.
Eerst hebben we de kwiklampen met gemiddelde druk. Deze geven een breed spectrum aan licht, wat handig is wanneer je met dikke lagen coating te maken hebt. Maar ze worden erg heet. Je hebt een goede koelsysteem nodig, anders kan de stof beschadigen.
Dan hebben we de UV-LED-lampen. Deze zijn nauwkeuriger: ze gebruiken specifieke golflengten. Ze blijven koel, ze zijn lang houdbaar en ze verbruiken minder energie.
Het nadeel is dat ze duurder zijn. Op de korte termijn kost het meer geld, maar na drie jaar bespaar je veel op energiekosten en koeling.
Tippen voor het gebruik van UV-lampen
Het is belangrijk dat de lampen goed zijn georiënteerd. Als de lampen zelfs maar een beetje scheef staan, zal de behandeling ongelijkmatig zijn. Dat betekent dat er plakkerige plekken op de kleding ontstaan. Dit is een groot probleem voor de kwaliteitscontrole.
Ik raad altijd aan om de snelheid van het transportband in overeenstemming te brengen met de vermogenswaarde van de lampen. Als je de snelheid verhoogt om een deadline te halen, moet je de vermogen van de lampen verhogen of meer lampen gebruiken. Anders krijgt de stof niet genoeg licht om goed te harden.
En vergeet vooral niet om de lampen goed af te schermen. UV-straling op de werkvloer is niet alleen gevaarlijk voor de veiligheid, maar ook voor je medewerkers. Houd ze dus goed afgeschermd.