We hebben veel tijd besteed aan het bezoeken van 3.000 verschillende drukkerijen. Waarom? Omdat we precies wilden zien waar de standaard UV-lampen het opgeven. Het bleek dat de meeste standaardlampen bedoeld zijn voor laboratoria, en niet voor echte productielijnen. Ze zijn niet gemaakt om te werken in de extreme hitte of onder de constante trillingen die optreden in een hoge snelheid drukpers. Het is juist in deze ‘kloof’ – tussen de specificaties en de werkelijke omstandigheden in de productielijn – dat de lampen meestal kapotgaan.
De strijd tegen de hitte
Industriële drukken vereist een goede balans. De inkt moet drogen, maar je kunt hem niet zomaar met veel vermogen verhitten. Als je te veel wattage in een kleine ruimte stoppt, zal het materiaal beschadigen of zal de elektrode kapotgaan. We letten goed op het verhoudingsgetal tussen de lengte van de lamp en het vermogen. Ja, meer vermogen per centimeter helpt om de inkt sneller te laten drogen, maar dit veroorzaakt grote belasting op het kwartsglas. Als de koelventiels niet goed zijn afgestemd op deze hitte, zal de levensduur van de lamp met ongeveer 30% afnemen. Het is simpel.
De kleine details die belangrijk zijn
We gebruiken hoogwaardig gevormd kwarts, zodat het UV-licht erdoorheen kan komen. Soms passen we de lampen aan, zodat het lichtspectrum wordt aangepast, afhankelijk van de inkt die wordt gebruikt. We hebben ook een regel: geen standaardconnectoren. We gebruiken sterke verbindingen, omdat de drukpers alles doet trillen. Als een verbinding loskomt, kan er een blikseminslag optreden. En zodra dat gebeurt, is de lamp verwoest.
Het zorgen dat het echt werkt
Een maatwerk UV-oplossing heeft te maken met meer dan alleen de lamp zelf. Het gaat ook om de manier waarop de lamp wordt geplaatst. We ontwerpen onze lampen zodat ze gemakkelijk kunnen worden vervangen. Niemand wil een hele week besteden aan het herinstalleren van alle kabels in een machine, alleen maar om de lamp te vervangen. We houden ook goed in de gaten hoe ver de lamp zich bevindt ten opzichte van het te drukken materiaal. Als de lamp te dichtbij staat, wordt het plastic vervormd. Als de lamp te ver weg staat, blijft de inkt plakkerig en wordt de batch beschadigd. We stellen de focale afstand in op basis van de snelheid waarmee de machine werkt, zodat de inkt altijd perfect droogt.